Programa DIVERT del condado de Harris: ¿reúne los requisitos? Una guía completa
Los infractores de drogas por primera vez en el condado de Harris pueden lograr que se desestimen sus cargos y se borren los registros a través del programa DIVERT. Descubra si reúne los requisitos y cómo funciona.
Para los infractores de drogas por primera vez en el condado de Harris, DIVERT puede ser el programa más importante del que nunca haya oído hablar. Si lo completa satisfactoriamente, se desestimarán sus cargos, y es posible que reúna los requisitos para anular el arresto por completo. Así es exactamente cómo funciona y quién puede acceder a él.
¿Qué es DIVERT?
DIVERT son las siglas de Intervención, Verificación, Educación, Rehabilitación y Tratamiento de Drogas. Es un programa de desvío previo al juicio administrado por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Harris para ciertos infractores primerizos acusados de delitos de posesión de drogas. En lugar de seguir el proceso tradicional de la corte penal (comparecencia, descubrimiento, posible juicio y sentencia), los acusados que reúnen los requisitos deben completar un programa estructurado de evaluación, tratamiento, educación y servicio comunitario.
Al completar satisfactoriamente el DIVERT, la oficina del fiscal de distrito desestima la acusación penal. No hay ninguna condena, ninguna declaración de culpabilidad, solo un despido. Y dado que los cargos se desestimaron en lugar de resolverse mediante una sentencia diferida o una condena, el arresto puede anularse posteriormente según la ley de Texas después del período de espera aplicable.
Para un acusado por primera vez que enfrenta un cargo por posesión de drogas en el condado de Harris, este suele ser el mejor resultado posible disponible: no solo una sentencia reducida, sino que no tiene ningún registro.
¿Quién es elegible para DIVERT?
La elegibilidad para el DIVERT la determina la oficina del fiscal de distrito y no es automática. Su abogado desempeña un papel fundamental a la hora de identificar su elegibilidad y garantizar que se lo considere para el programa. Los criterios generales de elegibilidad son:
Elegible en general
- Delincuente por primera vez: sin antecedentes penales importantes
- Acusado únicamente de posesión (no de entrega, fabricación o tráfico)
- El cargo involucra el grupo de penalización 1, 2, 3 o cantidades de marihuana en posesión
- Sin participación previa en DIVERT o en un programa de distracción similar
- Dispuesto a completar la evaluación, el tratamiento, la educación y el servicio comunitario
- No hay cargos violentos simultáneos ni cargos por arma de fuego en el mismo caso
Por lo general, no es elegible
- Acusado de entrega, distribución o tráfico de drogas (cualquier cantidad)
- Condenas penales previas significativas o sentencias diferidas
- Participación previa en DIVERT o en una distracción similar supervisada por un tribunal
- Cargos activos relacionados con agresión, armas u otros delitos violentos
- Evidencia de negociación (grandes cantidades, balanzas, bolsas, grandes cantidades de efectivo)
- Falta de voluntad o incapacidad para completar los requisitos del programa
Qué requiere DIVERT
El programa DIVERT no es una tarjeta para salir de la cárcel, sino que requiere una participación y finalización genuinas. Los requisitos del programa suelen incluir:
- Evaluación del uso de sustancias: una evaluación realizada por un profesional autorizado en abuso de sustancias para determinar las necesidades de tratamiento
- Participación en el tratamiento: finalización de cualquier tratamiento recomendado por la evaluación, desde el asesoramiento ambulatorio hasta una programación más intensiva, según los hallazgos de la evaluación
- Educación sobre drogas: finalización de los cursos requeridos de concientización y educación sobre las drogas
- Servicio comunitario: un número determinado de horas de servicio comunitario según lo exija el programa
- Tarifas de supervisión: tarifas administrativas asociadas con la participación en el programa
- Pruebas de drogas aleatorias: cumplimiento de las pruebas periódicas durante el período del programa
- No hay nuevos cargos penales: los participantes deben permanecer libres de arresto durante el programa
El cronograma del programa varía según los resultados de la evaluación y las necesidades de tratamiento, pero la mayoría de los participantes completan DIVERT en un plazo de varios meses a un año. Una vez cumplidos, la fiscalía certifica todos los requisitos y se desestima el cargo.
La trampa del THC para vapear: un problema creciente de DESVÍO en el condado de Harris
Una de las categorías de cargos por drogas de más rápido crecimiento en el condado de Harris tiene que ver con los concentrados de THC, específicamente los cartuchos para vapear, la cera, los fragmentos y los comestibles elaborados con THC concentrado. A diferencia de la flor de marihuana, los concentrados de THC se clasifican en el grupo penal 2 de Texas, no en la ley sobre marihuana. Esto significa que incluso una pequeña cantidad de un cartucho para vapear con THC es un delito grave en una cárcel estatal, no un delito menor.
Esto es importante para DIVERT porque DIVERT está disponible para cargos por delitos graves de posesión, incluidos los delitos graves en cárceles estatales. Muchas personas arrestadas con un solo cartucho de vapeo, que nunca antes se habían metido en problemas, son excelentes candidatas a DIVERT. El problema es que, si no hay un abogado que defienda la posibilidad de utilizar el método DIVERT, a veces los acusados son procesados siguiendo el procedimiento habitual de delitos graves y nunca se les ofrece el programa.
DIVERT no es automático, debe solicitarse.
No todos los demandados elegibles son remitidos automáticamente a DIVERT. El proceso requiere que su abogado identifique la elegibilidad, se comunique con la oficina del fiscal del distrito y defienda activamente su participación. Es posible que a un acusado sin abogado (o con un abogado que no esté familiarizado con DIVERT) nunca se le ofrezca el programa, incluso si claramente reúne los requisitos.
DIVERT e inmigración: una limitación crítica
Para los no ciudadanos que enfrentan cargos por posesión de drogas, DIVERT es una opción de vital importancia, pero no elimina todos los riesgos de inmigración.
Según la ley federal de inmigración, un delito relacionado con las drogas, incluso un despido, aún puede afectar los procedimientos de inmigración en algunos contextos. En concreto, un arresto por un delito relacionado con las drogas puede figurar en los registros de inmigración y es posible que se pregunte al respecto en las solicitudes de inmigración. Por lo general, un cargo desestimado no es una «condena» a efectos de inmigración, pero puede plantear problemas durante las adjudicaciones del USCIS y puede requerir una explicación en los procedimientos de inmigración.
Más importante aún, la decisión de ingresar a DIVERT debe analizarse desde el punto de vista de la inmigración antes de participar. Si el DIVERT exige la admisión o el reconocimiento de una conducta relacionada con las drogas que pueda utilizarse en un procedimiento de inmigración, esa admisión debe estructurarse cuidadosamente. Un abogado que se ocupe tanto de la defensa penal como de la criminalización puede garantizar que el proceso del DIVERT se lleve a cabo de manera que se maximice la protección en ambos sistemas simultáneamente.
Después de DIVERT: El proceso de expunción
Una vez que se desestimen sus cargos a través de DIVERT, el siguiente paso, que su abogado ya debería estar planificando, es la expunción. El período de espera antes de presentar la solicitud depende del tipo de cargo que se presentó originalmente:
- Delito menor de clase C: 180 días a partir de la fecha del arresto
- Delito menor de clase A o B: 1 año a partir de la fecha del arresto
- Delito grave (incluido un delito grave en la cárcel estatal): 3 años a partir de la fecha del arresto
Una vez transcurrido el período de espera y no se hayan presentado nuevos cargos, puede solicitar la eliminación del registro de arresto. Una vez que la expurga con éxito, puede negar legalmente que se produjo el arresto, ya sea en solicitudes de empleo, solicitudes de vivienda y en cualquier otro contexto en el que pueda aparecer.
El camino desde el arresto hasta la limpieza de antecedentes —para un acusado por posesión de drogas por primera vez en el condado de Harris que reúne los requisitos para el programa DIVERT— es real y alcanzable. Sin embargo, se requiere una representación legal activa en cada paso: entrar en DIVERT en primer lugar, completarlo satisfactoriamente y luego continuar con el proceso de expulsión.
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